Pakistan: Mission d'urgence, accès à l'eau potable

27 octobre 2011 - A la suite des inondations qui ont frappé pour la seconde fois en deux ans la région de Sindh, au sud du Pakistan, Handicap International a déployé une équipe d'urgence qui a mis en place des stations de traitement de l'eau qui produisent actuellement 400 000 litres d'eau potable chaque jour et approvisionnent près de 100 000 personnes.

Philippe Pascal, en charge du projet de mise en place de ces stations, connaît bien le sud du Pakistan puisqu'il était déjà présent lors des inondations de 2010 : « C'est une région qui est très exposée, et qui ne dispose actuellement pas des ressources suffisantes pour répondre à ce type de catastrophe. Nous intervenons donc au côté des acteurs locaux tels que les pompiers, les ONG locales - elles-mêmes soutenues par des acteurs internationaux - et les institutions publiques pour leur fournir les moyens techniques permettant de faire face à l'urgence. »

Cette connaissance du terrain a également permis aux équipes de Handicap International de débuter leurs actions très rapidement. Arrivées début octobre, la mission était opérationnelle moins de deux semaines plus tard. « Nous avons pu récupérer une partie des équipements déployés l'année dernière, mais surtout nous connaissions déjà les équipes de personnel compétentes, ce qui a grandement accéléré la mise en place de nos opérations, » ajoute Philippe.

Cinq stations, espacées d'environ 40 kilomètres ont été mises en place, pour couvrir une large surface et atteindre un maximum de personnes. « Une partie des camps qui accueillaient les personnes touchées par les inondations sont maintenant fermés et les gens qui s'y étaient réfugiés sont retournés à proximité des lieux où ils habitaient. Nous devons donc faire en sorte d'atteindre des zones assez distantes, où se rassemblent des petits groupes excédant rarement 200 personnes, dispersés le long des routes en attendant que le niveau de l'eau baisse et qu'ils puissent regagner leur village ou leur champ . » Pour cela Handicap International s'appuie sur les associations locales et les services publics qui assurent la majorité des distributions d'eau.

Dès la semaine prochaine les opérations de pompage devraient pouvoir commencer et permettre de rétablir l'accès aux bâtiments publics. « Il s'agit dans un premier temps de cibler les hôpitaux et les écoles, précise Philippe. Au stade où nous intervenons nous sommes vraiment sur de l'urgence, et nous nous concentrons sur les actions qui permettent de limiter l'impact de la catastrophe sur la population. »

Des distributions de kits d'hygiène et des opérations de sensibilisation sont également organisées pour éviter l'apparition et la propagation d'épidémies. Au total, 2500 kits - composés de couvertures, moustiquaires, savon et d'abris d'urgence - seront distribuées au cours des prochaines semaines.